一九九五年三月二十日，清晨，營團地下鐵三線，共五列列車，發生沙林毒氣恐怖攻擊，發動攻擊者乃是新興教團奧姆真理教，該起事件造成多人受傷，十三人死亡。
在是枝裕和十一年前監督的作品《這麼...遠，那麼近》，該起恐怖攻擊事件的史實性色彩，被徹底的淡化了，不似村上春樹在《地下鐵事件》中，對事件背景一一建構，反而用隱晦的虛構手法敘事－－事件時間？未明；慘案過程？沒有提；人物其來有自？不是；地點重建真實性？幾乎沒有。觀影者皆知，片中的故事背景不外乎影射著那一起事件，然而，攻擊方式轉換為引水道下毒，奪走百餘條人命。就在邪教信眾聚集的大本營－－湖畔小屋，可見屋旁一片幽靜的湖水。